Le cimentier français Lafarge vient d’acquérir Orascom Cement, détenu majoritairement par l'égyptien Nassef Sawiris, pour une valeur de 8,8 milliards d'euros. En contrepartie, ce dernier prend une participation de 11,4% dans le capital de Lafarge qui par la même occasion révise à la hausse les objectifs de son plan "Excellence 2008". Désormais le groupe table sur un résultat net par action supérieur à 15 euros en 2010 (contre 7,6 euros en 2006), une rentabilité des capitaux engagés supérieure à 12% en 2010 (contre 9,4% en 2006) et un cash-flow libre supérieur à 3,5 milliards d'euros en 2010, contre 1,4 milliard en 2006.

Ce rachat va permettre à Lafarge, d'accélérer son développement sur les marchés émergents. Orascom est en effet le leader cimentier du Moyen-Orient et du bassin méditerranéen. Commentant cette acquisition, Bruno Lafont a déclaré qu'"avec cette opération, 65% des résultats de Lafarge devraient être réalisés dans les marchés émergents à l'horizon 2010 contre 45% aujourd'hui".

Lafarge va débourser 8,8 milliards d'euros pour cette opération qui sera financée par dette à hauteur de 6 milliards et par émission de 22,5 millions d'actions nouvelles Lafarge, pour une augmentation de capital réservée de 2,8 milliards, souscrite par Nassef Sawiris au prix de 125 euros par titre. L'opération reste soumise à l'accord des actionnaires d'Orascom qui seront réunis en assemblée générale extraordinaire en janvier 2008.