ExonHit Therapeutics, société de découverte dans les domaines thérapeutique et diagnostique, annonce qu'elle a signé un avenant à son contrat de partenariat stratégique avec la société bioMérieux dans le domaine du diagnostic des cancers. Selon cet avenant, ExonHit obtient certains droits d'exploitation commerciale des outils de diagnostic issus de la collaboration et bioMérieux bénéficie de plus de flexibilité pour initier de nouveaux programmes de recherche et développement dans ce domaine.

La collaboration, initiée en Octobre 2005, s'appuie sur l'expertise et la propriété intellectuelle d'ExonHit dans l'analyse de l'expression du génome et sur le savoir-faire de bioMérieux dans le domaine du diagnostic in vitro. Elle a pour objectif de mettre au point des puces à ADN permettant de détecter la présence de marqueurs cancéreux à partir d'échantillons sanguins. En effet, les puces à ADN sont des outils parfaitement adaptés à la détection de plusieurs dizaines d'acides nucléiques permettant de caractériser des pathologies multi-géniques comme les cancers.

Trois programmes de dépistage sanguin des cancers sont actuellement en cours: un premier sur le cancer du sein pour lequel une étude prospective clinique est en cours, un second concernant les cancers colorectaux, et un troisième visant le cancer de la prostate engagé en Janvier 2007.

Désormais, les droits commerciaux concédés à ExonHit lui permettront de commercialiser les outils de diagnostic développés en collaboration auprès de l'industrie pharmaceutique, ou des établissements hospitaliers participant à l'initiation d'une étude clinique, afin de les aider à recruter des patients pour la conduite de leurs propres essais cliniques.