En dépit de son entrée sur le 1er marché militaire du monde (50 % en valeur), le n°1 européen de l’aéronautique civile et militaire n’entend pas pour autant desserrer l’étau en interne. Le contrat historique de 23 milliards d’euros avec l’US Air Force n’empêchera pas la poursuite inexorable de Power 8, le plan de restructuration d’EADS. Ce plan prévoit de supprimer 10.000 postes sur 4 ans ainsi que de céder des sites en Europe.

Sur le fond, l’effet bénéfique du contrat des avions ravitailleurs ne peut-être que négatif pour les salariés d’EADS opérant en Europe. Cela pour deux raisons.

Primo, lorsque le billet vert perd 10 cents face à l’euro, la facture d’EADS grimpe, elle, d’environ un milliard d’euros. Ce qui signifie des économies à réaliser ailleurs pour rester compétitif. Or, Power 8 a été calé sur une parité d’un euro à 1,35 dollar et la monnaie unique fluctue au-delà des 1,50 dollar. D’ici à 2020, EADS, contraint de délocaliser, veut ainsi porter de 23 à 40 % la part de sa production hors zone euro.

Secundo, parce que le propriétaire d’Airbus a aussi supplanté son rival Boeing grâce à son intense lobbying auprès de Washington, avec la clé quelque 25.000 emplois induits dans les décennies à venir. D’où son projet d’assembler les avions sur le site de Mobile (Alabama).

Tout cela n’est pas fait pour rassurer les syndicats « maison » d’EADS qui craignent de subir en Europe le contre-coup de ce rêve américain. Louis Gallois jure que ce contrat américain n’aura pas d’impact négatif sur l’activité des usines européennes : « J’entends dire que nous prenons du travail en Europe pour le donner aux Etats-Unis. Ce n’est pas cela ».

La CGT locale estime que « l’emploi va en prendre un coup, même s’il n’est pas menacé à court terme (…) Notre cœur de métier, la chaîne d’assemblage, part petit à petit par morceaux, vers les Etats-Unis et la Chine. Les salariés d’Airbus en Europe se demandent s’ils ne vont pas perdre leur cœur de métier ».