Un peu plus de deux Français sur trois sont allés voter hier au premier tour des municipales. Ils ont infligé un net carton jaune au président Sarkozy et à sa majorité. Le PS se félicite d'un « vote sanction ».

En effet, le taux de participation atteint 70 %, mieux qu’au premier tour en 2001 (67,3 %). Et cette forte mobilisation a profité à la gauche : avec 47,5 % des voix au niveau national, elle devance très largement la majorité (40 %), tandis que le MoDem, avec 4,5 %, est loin de réaliser la percée escomptée par François Bayrou.

Mais pour Nicolas Sarkozy, dix mois après son élection à la présidence de la République, ce premier scrutin municipal et cantonal est un sévère avertissement. Tous les sondages montraient depuis décembre l'exaspération croissante de l'opinion face à l'absence de résultats en matière de pouvoir d'achat et son désarroi vis-à-vis du style un brin atypique d'un président semblant s'intéresser surtout à son propre bonheur.

Le scrutin d'hier confirme. La gauche, qui conforte ses bastions (Paris, Lyon, Lille, Nantes) et gagne plusieurs grandes villes dès le 1er tour (Rouen, Laval), pousse son avantage. Ségolène Royal se félicite de ce « vote sanction » qu'elle appelle à « amplifier » dimanche prochain. François Hollande, fort de son succès personnel à Tulle en Corrèze, demande déjà au gouvernement de revenir sur certains aspects de sa politique, notamment sur ce fameux paquet fiscal qui favoriserait les plus riches. Mais, prudent, celui qui est encore pour quelques mois patron du PS enjoint son électorat de rester mobilisé pour le deuxième tour.

A droite, la consigne était claire hier soir : surtout, nier l'existence d'une « vague rose ». Et parler, comme Patrick Devedjian, de résultats « pas si mauvais », semblant oublier le score médiocre d'une Rachida Dati dans le fief acquis à la droite (49,9 %) du VIIe arrondissement ou le ballottage très difficile de Rama Yade à Colombes. Sarkozy, en coulisses, et Fillon en première ligne ont six jours pour tenter de corriger le tir.