Mais où s’arrêtera la flambée du pétrole ? Les prix de l’or noir ont battu de nouveaux records. Ce jeudi matin, à Londres, le prix du baril de pétrole de la Mer du Nord, le Brent, atteint 113,29 dollars. A New York, sur le marché des matières premières (Nymex), le WTI américain grimpe à 115,45 dollars. Du jamais vu.

Mercredi, le Département américain à l'Energie a publié un rapport concernant ses stocks pétroliers. Les stocks commerciaux de brut de la première puissance mondiale ont décliné de 2,3 millions de barils, pour tomber à 313,7 millions de barils. Les stocks d'essence ont eux chuté de quelques 5,5 millions de barils. Ces résultats en forte baisse n’avaient pas été anticipés. Les prévisions tablaient même sur une hausse des stocks. La loi de l’offre et de la demande, combinée à l’erreur d’appréciation, a donc tiré les prix du pétrole vers le haut.

Les cours du pétrole continuent lentement mais sûrement de battre des records sans qu’ils soient freinés ou provoquent une prise de conscience. Les autorités de régulation compétentes, qui ne s’alarment pas, sont incapables d’enrayer la flambée des prix. Les économistes prévoient d’ailleurs de nouvelles hausses. A 120 dollars le baril, le pétrole retrouvera sans doute sa place en une des journaux et au centre des débats.