En matière de presse, la loi toujours en vigueur date de 1881. Cette référence législative prouve qu’il s’agit d’un texte sensible auquel les journalistes sont attachés mais qui peut aussi être réformé. Ainsi, la ministre de la Justice Rachida Dati a défendu jeudi à l'Assemblée nationale son projet de loi sur la protection des sources journalistiques. Elle estime que « le secret des sources doit pouvoir être levé dans certaines conditions très encadrées et qu’il ne peut pas être absolu ». Cette disposition offre aux journalistes, depuis plus de 120 ans, la garantie de témoignages sans que leurs auteurs puissent être inquiétés par la justice.

L’article 1er du projet de loi précise qu' « il ne peut être porté atteinte au secret des sources que lorsqu'un intérêt impérieux l'impose ». Pour le gouvernement, cette formulation suffit car « les seuls intérêts impérieux reconnus sont les affaires de terrorisme ou de crimes organisés ».

Le Syndicat National des Journalistes (SNJ) estime pour sa part que ces mesures sont insuffisantes. Pour le syndicat majoritaire dans la profession, le texte reste flou et que s’il « n'est pas très sérieusement amendé, ses dispositions seront plus dangereuses qu'utiles ».